„Dort oben gibt es den Himmel und hier unten gibt es Suzhou und Hangzhou“
Dieses seit Jahrhunderten bekannte geflügelte Wort kennzeichnet Schönheit und Reichtum der alten Kaiserstadt und uralten Seidenmetropole Hangzhou am Xi Hu, dem West-See.
180 Kilometer westlich von Shanghai liegt die Hauptstadt der boomenden Provinz Zhejiang. Ende 2003 zählte Hangzhou mit seinem Umfeld 6,4 Millionen Bewohner, wovon mehr als die Hälfte im unmittelbaren Stadtbezirk leben.
Das Pro-Kopf-Einkommen ist vergleichsweise beachtlich hoch. Führend auf dem wirtschaftlichen Sektor waren immer die Seidenindustrie und die Produktion des berühmten Longjing-Drachenbrunnen-Tees, der als der beste Grüne Tee in China gilt. Mittlerweile expandieren auch Maschinen-, Elektronik- und Leichtindustrie.
In der Metropole der Provinz Zhejiang wirken auch mehrere Universitäten. Berühmt ist die 1897 gegründete Zhejiang-University, ferner gibt es die China Academy of Fine Arts seit 1928, die Hangzhou University of Science and Technology, die Hangzhou University of Commerce and HZG-University of TCM. Bedeutendster Wirtschaftsfaktor der wunderschönen Stadt am Xi Hu ist der Tourismus.